暗备用就是两台变压器并联运行而互为备用。这时应根据负载大小适时投入或切除一台配变，使其在该负载下运行总损耗最小。两台并联变压器经济运行的临界容量SL按下式计算：

式中　S_N——变压器额定容量，kV^.A；
　　　P₀——空载损耗，kW；
　　　I₀％——空载电流百分数；
　　　P_K——短路损耗，kW；
　　　U_K％——阻抗电压百分数；
　　　K——无功经济当量，kW/kvar，一般可取0.08～0.1。
　　当总负载S>S_L时，应两台并联运行；S<S_L时，应解列一台。例如SL₇=630变压器查资料得：P₀=1.3kW，P_k=8.1kW，I₀%=3，U_k%=4.5，取K=0.1，则：

　　可知，负载大于481kV^.A时，应两台并联运行，当负载小于481kV^.A时，应单台运行。

2　明备用时

　　其中一台变压器运行，另一台备用。无论其型号是否相同，都应选择实际损耗低的一台长期运行，另一台作备用。其判定方法如下：
　　变压器Ⅰ的有功损耗ΔPI=P_oI＋β²P_KI
　　变压器Ⅱ的有功损耗ΔPⅡ=P_oⅡ＋β²P_KⅡ

式中　β——负载率。
　　　当ΔP_Ⅰ=ΔP_Ⅱ时，将两式联立求解得经济运行的临界负载率
　　根据不同损耗及解得的β_L值，可归纳为下列3种类型：
　　(1)当P_oⅠ=P_oⅡ、P_kⅠ=P_kⅡ时，β_L为不定值，即无优劣之分，可任用一台。
　　(2)当P_oⅠ≤P_oⅡ、P_kⅠ≤P_kⅡ时，β_L为0、或∞、或虚根，这时变压器Ⅰ优于变压器Ⅱ。
　　(3)优劣为随机性，依βL值的大小而转化。
　　总而言之，无论并联运行或一台运行一台备用，只要查得或测出变压器空载、短路的有关数据，算出S_L或β_L，在运行中就能根据负载的大小适时投切变压器或选定实际损耗低的一台变压器长期运行。实践证明，择优选用是实现变压器经济运行的简单有效方法。