设备管理是一种管理、技术和经济等结合起来进行全面研究的综合科学。在设备寿命周期的全过程中，任何一个人都不可能对全部问题做出决策。因为在全过程中每一阶段都包含着有关设备的技术、经济和管理等方面问题。作为设备的一生综合管理，它包含了前半生和后半生，按系统观点实现设备一生管理如图1-1所示。

                                                                    图1-1
        信息反馈是现代设备管理的最基础部分。设备综合管理的特征是重视定量化数据分析，尤其重视设备的设计、制造、使用、维修等技术数据和费用的信息反馈，这是人们获得最大利益的关键。信息反馈可吸取过去的经验教训，去改进正在加工的产品，或设计新一代产品；信息反馈能使制造者及时了解用户的意见和建议，从而确定新的投资方案，以实现经济的“寿命周期费用”。如图1-2所示。
        设备管理是运用系统的观点实行全过程的管理，把影响设备运动效果的各个因素，严格地控制起来。设备运动全过程有两种形态：一种为物质运动形态，即从设备的研究开发、预测调查、方案决策、总体设计、具体设计、工艺设计、制造、安装、调试、使用、保养维修、改造精化直到报废的全过程。对设备物质运动形态的管理，属于设备的“技术管理”；另一种为资金运动形态，即设备的一生所消耗的全部费用，包括设置费和维持费，一般称为全寿命费用。对设备资金运动形态的管理，属于设备的“经济管理”
        鉴于设备管理的系统性，80年代末，我国设备工程界人士提出了“设备综合管理”应包含五个结合，即：设计制造与使用相结合、维修与计划检修相结合、修理改造与更新相结合、专业管理与群众管理相结合、技术管理与经济管理相结合。
        1992年中国设备管理协会为纪念《设备管理条例》发布5周年，又撰文提出我国设备综合管理应该是“五全管理”（全效益的管理目标、全过程的管理范围、全员工的管理组织、全手段的管理技术、全社会的管理循环），明确地把我国设备综合管理确定为开放式的社会系统。可见设备工程这一平凡而又复杂的工作有更多的内容等待研究。

图1-2